Trong khoảng thời gian ngắn của năm 2017, Filecoin đã gây quỹ được 52 triệu đô la Mỹ trong vòng một bán hàng tư vấn tiên tiến, tiếp theo là một đợt bán công khai trị giá 153 triệu đô la Mỹ thông qua nền tảng giao dịch mã thông báo CoinList. Nó đã gây quỹ bằng phương thức tương đối mới gọi là Simple Agreement for Future Tokens (SAFT). SAFT là một thoả thuận pháp lý được truyền cảm hứng từ Simple Agreement for Future Equity (SAFE), đầu tiên được tiên phong bởi Y Combinator. Nó cho phép các nhà đầu tư có chứng chỉ được phân bổ mã thông báo khi mạng được hoạt động trả lại khoản đầu tư đầu tiên.

Trong số 205 triệu đô la Mỹ đã gây quỹ, 52 triệu đô la Mỹ đã được bán cho các nhà tư vấn với tỷ lệ 0,75 đô la Mỹ cho mỗi đơn vị FIL, với một khoản chiết khấu bổ sung từ 0% đến 30%. Vesting cho các nhà tư vấn dao động từ một đến ba năm. Số tiền còn lại là 153 triệu đô la Mỹ được gây quỹ từ các nhà đầu tư với giá trị token FIL được định giá dựa trên một hàm tuyến tính gia tăng. Giá khởi điểm cho đợt bán hàng là 1,00 đô la Mỹ cho mỗi FIL và tăng lên đến 5,00 đô la Mỹ cho mỗi FIL bằng cách sử dụng công thức (giá = số tiền gây quỹ / 40 triệu), với một hard cap của 200 triệu FIL được bán ra. Token của các nhà đầu tư, từ vòng bán hàng tư vấn và token, sẽ được trao trả trên các giai đoạn biến động với mức tối thiểu là sáu tháng.

FIL có nguồn cung tối đa là hai tỷ, trong đó 600 triệu được phân bổ trước tại genesis theo các phân bổ sau (tỷ lệ dựa trên nguồn cung tối đa):

• 10,5% được phân bổ cho Protocol Labs với một quá trình vesting tuyến tính 6 năm
• 4,5% được phân bổ cho thành viên đội ngũ và đóng góp của Protocol Labs với quá trình vesting tuyến tính 6 năm
• 7,5% được phân bổ cho các nhà đầu tư SAFT 2017 với thời gian hoàn thành theo một quá trình vesting tuyến tính từ 6 tháng đến 3 năm
• 2,5% được phân bổ cho quỹ gây quỹ hoặc phát triển sinh thái tương lai
• 5% được phân bổ cho Quỹ Filecoin với quá trình vesting tuyến tính 6 năm

70% còn lại của tổng nguồn cung được phân bổ cho các thợ đào Filecoin và sẽ được phát hành theo thời gian để thưởng cho việc cung cấp dịch vụ lưu trữ dữ liệu, duy trì blockchain, phân phối dữ liệu và chạy ứng dụng.

Filecoin đang cố gắng cung cấp một giải pháp thay thế cho các nhà cung cấp và giao thức lưu trữ trực tuyến truyền thống. Công nghệ của nó hoạt động như một lớp khuyến khích cho hệ thống truyền tệp đồng đẳng cấp IPFS (InterPlanetary File System), sử dụng cấu trúc nội dung có địa chỉ băm để lưu trữ dữ liệu thay vì máy chủ tập trung và địa chỉ IP. Điều này nhằm giảm thiểu sự trùng lặp, tăng tính lâu dài và cải thiện hiệu quả.

Filecoin khuyến khích IPFS bằng cách thưởng cho các nhà cung cấp và truy xuất dữ liệu khi đóng góp tài nguyên vào hệ thống. Mạng cũng đi kèm với tích hợp Ethereum cho phép các nhà phát triển truy cập dữ liệu trên blockchain của Ethereum và tương tác với các hợp đồng thông minh.

Filecoin được phát triển bởi Protocol Labs, một công ty phát triển được thành lập vào năm 2014 bởi Juan Benet. Benet và đội ngũ xây dựng Filecoin và IPFS song song, đã thu được một số vòng tài trợ Seed để tài trợ cho quá trình phát triển. Năm 2017, nhóm đã tổ chức một bán đồng token để đảm bảo quỹ cho việc phát triển Filecoin, thu được khoảng 205 triệu đô la Mỹ trong một trong những ưu đãi lớn nhất tại thời điểm đó.

Protocol Labs mong muốn xây dựng một lớp cơ sở cơ bản cho cơ sở hạ tầng dữ liệu có thể được sử dụng bởi cả các nhà cung cấp blockchain và truyền thống, như Amazon Web Services (AWS) và Microsoft Azure. Dự án dự định đạt được mục tiêu này bằng cách tạo ra một thị trường trong đó bất kỳ người dùng nào có dung lượng lưu trữ có thể kết nối với mạng, tạo ra một nguồn cung lưu trữ chưa sử dụng cả trong phần cứng người tiêu dùng và trung tâm dữ liệu của các doanh nghiệp hiện có. Nhóm Filecoin tin rằng điều này sẽ giảm giá lưu trữ một cách tương tự như cách các công ty nền kinh tế chia sẻ như Airbnb giảm giá các cho thuê ngắn hạn trên các thị trường truyền thống được chi phối bởi các nhà chơi lớn với yêu cầu vốn lớn.