Dalam waktu singkat pada tahun 2017, Filecoin berhasil mengumpulkan $52 juta dalam pre-sale penasihat yang diikuti dengan penawaran umum senilai $153 juta melalui platform penjualan token CoinList. Filecoin mengumpulkan dana menggunakan metode yang relatif baru yang disebut sebagai Simple Agreement for Future Tokens (SAFT). SAFT adalah perjanjian hukum yang terinspirasi dari Simple Agreement for Future Equity (SAFE), yang dipopulerkan oleh Y Combinator. Perjanjian ini memberi investor yang terakreditasi alokasi token setelah jaringan diluncurkan sebagai imbalan atas investasi awal.

Dari $205 juta yang terkumpul, $52 juta dijual kepada penasihat dengan harga $0,75 per token FIL, dengan diskon tambahan antara 0% hingga 30%. Investasi penasihat berkisar antara satu hingga tiga tahun. Sementara itu, $153 juta sisanya diinvestasikan oleh investor dengan harga token FIL yang didasarkan pada fungsi peningkatan linear. Harga awal untuk penjualan adalah $1,00 per FIL dan meningkat hingga $5,00 per FIL dengan menggunakan formula (harga = jumlah uang yang terkumpul / 40 juta), dengan batas maksimum penjualan 200 juta FIL. Token investor, dari putaran penjualan penasihat dan token, akan berkala selama enam bulan minimum.

FIL memiliki pasokan maksimum sebesar dua miliar, di mana 600 juta telah dialokasikan sejak awal sesuai dengan alokasi berikut (presentase berdasarkan pasokan maksimum):

• 10,5% dialokasikan ke Protocol Labs dengan vesting linear selama 6 tahun
• 4,5% dialokasikan ke anggota tim dan kontributor Protocol Labs dengan vesting linear selama 6 tahun
• 7,5% dialokasikan untuk investor SAFT 2017 dengan vesting linear selama 6 bulan hingga 3 tahun
• 2,5% dialokasikan untuk penggalangan dana atau pengembangan ekosistem di masa depan
• 5% dialokasikan ke Filecoin Foundation dengan vesting linear selama 6 tahun

Sementara itu, 70% dari total pasokan dialokasikan ke penambang Filecoin dan akan dirilis dari waktu ke waktu sebagai reward atas penyediaan layanan penyimpanan data, mempertahankan blockchain, mendistribusikan data, dan menjalankan aplikasi.

Filecoin mencari untuk memberikan alternatif bagi penyedia penyimpanan online dan protokol tradisional. Teknologinya berfungsi sebagai lapisan insentif untuk sistem transfer file peer-to-peer IPFS (InterPlanetary File System), yang menggunakan struktur konten beralamat hash untuk menyimpan data alih-alih server terpusat dan alamat IP. Ini dimaksudkan untuk mengurangi redundansi, meningkatkan ketahanan, dan meningkatkan efisiensi.

Filecoin memberikan insentif kepada penyedia penyimpanan dan penerima untuk memberikan sumber daya ke sistem IPFS. Jaringan ini juga dilengkapi dengan integrasi Ethereum bawaan yang memungkinkan pengembang mengakses data pada blockchain Ethereum dan berinteraksi dengan kontrak pintar.

Filecoin dikembangkan oleh Protocol Labs, sebuah perusahaan pengembangan yang didirikan pada tahun 2014 oleh Juan Benet. Benet dan krunya membangun Filecoin dan IPFS bersamaan, mengumpulkan beberapa putaran ekuitas Seed untuk mendanai proses tersebut. Pada tahun 2017, tim mengadakan penjualan token untuk mengamankan dana untuk pengembangan Filecoin, yang mengumpulkan sekitar $205 juta dalam salah satu penawaran token terbesar pada saat itu.

Protocol Labs bertujuan untuk membangun lapisan dasar untuk infrastruktur data yang dapat digunakan oleh penyedia blockchain maupun tradisional, seperti Amazon Web Services (AWS) dan Microsoft Azure. Proyek ini berencana mencapai tujuan ini dengan menciptakan pasar di mana setiap pengguna yang memiliki kapasitas penyimpanan dapat terhubung ke jaringan, menciptakan pasokan penyimpanan yang tidak terpakai baik pada perangkat keras konsumen maupun pusat data bisnis yang sudah ada. Tim Filecoin percaya bahwa ini akan mengurangi harga penyimpanan dengan cara yang mirip dengan bagaimana perusahaan berbagi ekonomi seperti Airbnb mengurangi harga sewa jangka pendek di pasar yang secara tradisional didominasi oleh pemain besar dengan kebutuhan modal besar.