En un breve lapso de tiempo en 2017, Filecoin recaudó $52 millones en una preventa de un asesor seguida de una oferta pública de $153 millones a través de la plataforma de venta de tokens CoinList. Recaudó estos fondos utilizando un método relativamente nuevo conocido como Acuerdo Simple para Tokens Futuros (SAFT). El SAFT es un acuerdo legal inspirado en el Acuerdo Simple para Equidad Futura (SAFE), promovido por Y Combinator. Da a los inversores acreditados una asignación de tokens una vez que la red está activa a cambio de una inversión inicial.

De los $205 millones recaudados, $52 millones fueron vendidos a asesores a razón de $0,75 por token FIL, con un descuento adicional de entre 0% y 30%. La adquisición de derechos para asesores osciló entre uno y tres años. Los $ 153 millones restantes se recaudaron de inversores con tokens FIL cuyo precio se basa en una función de aumento lineal. El precio inicial de la venta fue de $1,00 por FIL y aumentó hasta $5,00 por FIL utilizando la fórmula (precio = $ cantidad recaudada / 40 millones), con un límite máximo de 200 millones de FIL vendidos. Los tokens de inversores, de las rondas de venta de tokens y asesores, se otorgarán en períodos variables con un mínimo de seis meses.

FIL tiene una oferta máxima de dos mil millones, de los cuales 600 millones fueron preasignados en génesis de acuerdo con las siguientes asignaciones (porcentajes basados ​​en la oferta máxima):

• El 10,5 % se asignó a Protocol Labs con una concesión lineal de 6 años.
• El 4,5 % se asignó a los miembros del equipo de Protocol Labs y a los contribuyentes con una concesión lineal de 6 años.
• El 7,5 % se asignó a los inversores SAFT de 2017 con una concesión lineal de 6 meses a 3 años
• El 2,5 % se asignó a futuras actividades de recaudación de fondos o desarrollo de ecosistemas.
• El 5 % se asignó a la Fundación Filecoin con una concesión lineal de 6 años

El 70% restante del suministro total se asigna a los mineros de Filecoin y se liberará con el tiempo para recompensar la prestación del servicio de almacenamiento de datos, el mantenimiento de la cadena de bloques, la distribución de datos y la ejecución de aplicaciones.

Filecoin busca proporcionar una alternativa a los protocolos y proveedores de almacenamiento en línea tradicionales. Su tecnología actúa como una capa de incentivos para el sistema de transferencia de archivos entre pares IPFS (Sistema de archivos interplanetarios), que utiliza estructuras de contenido con direcciones hash para almacenar datos en lugar de servidores centralizados y direcciones IP. Esto tiene por objeto reducir la redundancia, aumentar la permanencia y mejorar la eficiencia.

Filecoin incentiva a IPFS al recompensar a los proveedores de almacenamiento y recuperadores por contribuir con recursos al sistema. La red también viene con integración Ethereum incorporada que permite a los desarrolladores acceder a datos en la cadena de bloques de Ethereum e interactuar con sus contratos inteligentes.

Filecoin está siendo desarrollado por Protocol Labs, una empresa de desarrollo fundada en 2014 por Juan Benet. Benet y el equipo construyeron Filecoin e IPFS en conjunto, recaudando algunas rondas de capital de semillas para financiar el proceso. En 2017, el equipo organizó una venta de tokens para asegurar fondos para el desarrollo de Filecoin, que recaudó alrededor de $205 millones en una de las ofertas de tokens más grandes en ese momento.

Protocol Labs busca construir una capa fundamental para la infraestructura de datos que pueda ser utilizada tanto por blockchain como por proveedores tradicionales, como Amazon Web Services (AWS) y Microsoft Azure. El proyecto planea lograr este objetivo mediante la creación de un mercado en el que cualquier usuario que tenga capacidad de almacenamiento pueda conectarse a la red, creando un suministro de almacenamiento no utilizado tanto en el hardware de consumo como en los centros de datos de las empresas existentes. El equipo de Filecoin cree que esto reducirá el precio del almacenamiento de una manera similar a cómo las empresas de economía compartida como Airbnb redujeron el precio de los alquileres a corto plazo en mercados tradicionalmente dominados por grandes jugadores con grandes requisitos de capital.